ダイバー憧れの地！トム・クルーズが潜った海のあるイギリス領ケイマン諸島

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(C)Michael Bleyzer /George Town in Full Color

昨今パナマ文書で認知されるようになった「タックスヘイブン」。パナマだけではなくケイマン諸島も租税回避地として有名な場所です。
カリブ海中央部に浮かぶグランド・ケイマン、ケイマンブラック、リトルケイマンの3つの島から成るケイマン諸島。
1503年にコロンブスが到着し、たくさんのウミガメがいたため「カメ諸島」とも呼ばれていたほど。しかし、ワニも多く、原住民の言葉でワニを意味するケイナマスと呼ばれるように。このケイナマスがケイマン諸島の名前の由来です。

世界中の富豪が集まるセレブの島そんな場所がイギリス領ケイマン諸島。そしてケイマン諸島といえば世界でも屈指の海の綺麗さを誇り、世界中のダイバーが憧れる海があります。

ケイマン諸島ってどこにあるの？？

マイアミから７７６キロ、カリブ海に浮かぶケイマン諸島。周辺諸国にはキューバ・ジャマイカが存在するカリブ海屈指のリゾート地。

ケイマン諸島への行き方
日本からの直行便はなく、アメリカの主要都市からアメリカ系航空会社やニューヨーク、シカゴ、ワシントンなどからケイマンエアウェイズでグランド・ケイマンのオーウェン・ロバーツ国際空港またはジェラルド・スミス空港へフライトしています。
日本からはニューヨークなどで乗り継ぎ約22時間〜。約1日掛けて到着する場所にケイマン諸島はあります。
ニューヨークからグランド・ケイマンまでは約3時間、マイアミからは約1時間半。

カリブ海のリゾートの中で最もリッチな気分を味わえる「グランド・ケイマン」

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(C)Brian and Diane / Grand Cayman

ケイマン諸島最大の島「グランド・ケイマン」には首都ジョージタウンがあり、ケイマン諸島の金融・経済を担っています。
グランド・ケイマンには多くの観光名所があります。エイとキスが出来る「スティングレー・シティー」やケイマン諸島で1番人気のビーチ「セブン・マイル・ビーチ」などがあります。

エイに餌付けやキスも出来るケイマン諸島No1観光スポット「スティングレー・シティー」

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(C)KatieThebeau /Stingray City (the shallow one)

ケイマン諸島No1観光スポット「スティングレー・シティー」。小型ボートに乗ること約30分浅瀬のサンドバーが姿を現します。綺麗なサンドバーに多数のエイが泳いでいるため、餌付けや幸運が7年続くと言われるエイとのキスも体験でき、多くの観光客が楽しんでいます。

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(C)Compass Point /Stingray City

ケイマン諸島で1番人気のビーチ「セブン・マイル・ビーチ」

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(C)davidcharlesphotography /Seven Mile Beach - Cayman Islands

グランド・ケイマン島の西に位置する「セブン・マイル・ビーチ」は、ケイマン諸島で1番人気のあるビーチです。透き通った海と珊瑚礁が世界中の観光客を虜にしています。
「セブン・マイル・ビーチ」という名ですが、実際の距離は5.5マイルしかありませんが、海の綺麗さは世界でも随一。

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(C)davidcharlesphotography /Seven Mile Beach - Cayman Islands

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(C)Cayman Islands Sotheby's...

こんな状態の良い沈没船を見れるのはケイマン諸島だけ！？

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(C)sanap501 /Wrecked - Kittiwake

宝が眠っているんじゃないかと思ってしまう沈没船。ダイバーだけでなく海賊好きやアドベンチャー好きは、そんな沈没船を一度はお目に掛かりたいところ。そんな方にお勧めされている沈没船が、ケイマン諸島の沈没船「キティウェイク」。この船は危険物質が取り除かれているため、世界でも数少ない船内を見れることから世界中のダイバーに大人気！！

船探険の初心者に理想的だ。グランド・ケイマン島のSeven Mile Beachで2011年に沈められた全長76.5mのKittiwakeは、沈められる前に危険物がすべて取り除かれている他、ドアとハッチもすべて外され、どの船室にも最低ひとつは出入口が確保されている。
レックダイビングの経験があるダイバーならば、この船の5つの階層をすべて行き来することが可能だ。一番海面に近いのは操舵とコンパスが備わっている操舵室となっている。また2つの高圧室とダイビングベルもハイライトとなっている。

　海外に目を向けてみると、イギリス領ケイマン諸島の沖合に沈む米軍の軍艦「キティウェイク」が人気だ。2011年に観光目的のために沈められたことから安全性も配慮されており、初心者ダイバーにはうってつけのレック・ダイビング・スポットだ。

60以上のダイブポイントがある「ケイマン・ブラック」

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(C)Allan Johanson / Cayman Brac Nov 2010

「ケイマン・ブラック」は「グランド・ケイマン」から北東約140キロのところに位置する60以上のダイブポイントがあるケイマン諸島の中でも最も手付かずの海が残っているダイバーに人気の島です。
有名なダイブポイントに、「ジャクソンス・バイト・ウォール」と「ブラッディベィ・ウォール」などがあります。
世界最高のダイビングポイントの一つとして数多くのメディアで紹介される「ブラッディベィ・ウォール」は特にお勧め！！